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• Thomas Quasthoff, Bariton | Charles Spencer, Klavier

Der 1959 geborene deutsche Bass-Bariton Thomas Quasthoff gehört heute zu den führenden Sängern seiner Generation in den Bereichen Lied, Oratorium und Konzert. Seine Behinderung - Quasthoff kam als Contergan-Kind zur Welt - konnte zwar eine Ausbildung an einer staatlichen Musikhochschule verhindern, nicht aber seinen Willen, Sänger zu werden. Bereits mit 15 Jahren begann er mit der Gesangsausbildung und studierte privat bei Charlotte Lehmann und Ernst Huber-Contwig in Hannover. Ein Jus-Studium gab er nach drei Jahren auf und betätigte sich als Sprecher und Moderator beim Radio. 1988 gewann er den 1. Preis beim ARD-Wettbewerb in München, 1996 den Schostakowitsch-Preis in Moskau und im gleichen Jahr den Hamada Trust/Scotsman Festival Prize in Edinburgh. Als Liedsänger ist Quasthoff auf allen wichtigen Podien zu hören. Sein Liederabend-Debut in New York gab er 1999 zusammen mit Charles Spencer mit Schuberts "Winterreise". Ausser mit Spencer arbeitet er häufig mit Justus Zeyen zusammen. Festival-Auftritte (Salzburg, Edinburgh, Schleswig Holstein, Berliner Festwochen, Schubertiade Feldkirch) gehören ebenso regelmässig in sein Programm wie Konzerte mit den bedeutendsten Orchestern und Dirigenten (u.a. Abbado, Haitink, Ozawa und Simon Rattle, den er besonders schätzt) in Europa, Amerika und Japan. Quasthoff hat auch viele Plattenaufnahmen gemacht, darunter viel Bach und immer wieder Opernpartien. Seit 1999 hat er einen Exklusivvertrag mit der DGG. Hier hat er unter Abbado und mit Anne Sofie von Otter Mahlers "Wunderhorn-Lieder" in der Orchesterfassung aufgenommen. In Zukunft sind auch Opernauftritte geplant; die ersten Projekte sind der Minister in "Fidelio" und Amfortas in "Parsifal". Seit 1996 ist Quasthoff nun selber Professor an einer staatlichen Musikhochschule, nämlich in Detmold.

Der in Yorkshire, England, geborene Charles Spencer studierte an der Royal Academy of Music; später setzte er als Stipendiat der österreichischen Regierung sein Studium in Wien fort. Heute zählt Spencer zu den gefragtesten Liedpianisten. Er war zwölf Jahre lang ständiger Liedbegleiter von Christa Ludwig und musizierte mit Peter Schreier, Gundula Janowitz, Jessye Norman, Marjana Lipovsek, Thomas Hampson u.a.m. Zur Zeit arbeitet er mit verschiedenen Sängerinnen und Sängern an einer Gesamtaufnahme der Lieder von Brahms. Er ist Professor für Liedinterpretation an der Hochschule für Musik in Wien und gibt ausserdem Meisterklassen in Deutschland, Japan und Tel Aviv.