G.B. Vitali stammte aus Bologna, wo er bis 1674 als Virtuose und Kapellmeister wirkte. Danach ging er an den Hof der Este nach Modena. Er experimentierte mit Satzgestaltung und -verknüpfung und Harmonik und bezog in alle Satzformen auch Tanzrhythmen mit ein. Dabei unterschied er Tänze per ballare und da camera.