Concerts Season 2017-2018

Haydns C-dur-Quartett ist eines seiner eigenwilligsten Quartette. Der Kopfsatz ist relativ ruhig gehalten. Überraschend stellt das Cello das Thema dolce vor. Erst ab Takt 7 wird es von der 1. Geige auf der Dominant-Stufe wiederholt. Dazu spielt jeweils die 2. Geige eine Gegenmelodie, deren Töne sich teilweise mit denen des Themas verbinden. Nach einer kurzen Generalpause geht das Kopfmotiv des Themas auf Tonika-Stufe zur 2. Geige über. Schon dieser Einstieg zeigt, dass es sich um einen kontrapunktisch dichten Satz handelt, man könnte beinahe an eine Fuge denken – doch die spart sich Haydn für das Finale auf. Das Adagio, eher ungewohnt als Capriccio bezeichnet, hat zweiteilige Form, die man auch schon als Rezitativ (Adagio) und (instrumentale) Arie (Cantabile) beschrieben hat. Die Bezeichnung Capriccio, die wir in der Regel mit einem unbeschwerten Musikstück mit allerhand Anspielungen verbinden, meint hier die freie Form und damit die Anspielung auf das Rezitativ-Arie-Schema. Im Forte-Beginn spielen alle Instrumente unisono eine pathetische Introduktion in c-moll, deren Thema das Cello aufnimmt, während die übrigen Stimmen sich in Sechzehntelbewegungen bewegen. Dieser Charakter wird fortgeführt, bis die 1. Violine mit der «Arie» in Es-dur einsetzt. Eine weitere Überraschung bildet der Satzschluss, geht er doch nach einer G-dur-Kadenz attacca ins Menuetto über – auch das eher ungewohnt. Dieses Menuett, nun wieder in C-dur, erinnert mit liegenden Musette-Tönen in beiden Geigen entfernt an Hirtenmusik, das Trio in c-moll mit dem Cellosolo an das Capriccio. Noch mehr überrascht der Schlusssatz: keine pathetische Doppelfuge wie in op. 20/5, sondern ein rasches, die vier Themen dauernd gegeneinander ausspielendes Gebilde, am ehesten als Doppelfuge mit zwei Themen und zwei Gegenthemen zu bezeichnen, sempre sotto voce zu spielen... ja, bis in Takt 129 das Forte der Coda mit rascherer Sechzehntelbewegung einsetzt. Sie mündet in den letzten sieben Takten in ein kräftiges Unisono, das zum C-dur-Schlussakkord führt.

Was hat Pleyel diesem Kunstwerk seines Lehrers gegenüberzustellen? Ein klassisches, durchaus gut gemachtes, aber doch eher konventionell wirkendes Quartett. Von der Dichte in Haydns Kopfsatz ist wenig zu spüren. Das achttaktige Hauptthema besteht, wie meist bei Pleyel, aus zwei Viertakt-Phrasen, von denen die zweite gleich wiederholt wird, alles im Piano. Die folgende Periode, nun forte, spielt mit einem neuen Motiv; sie wird nach 18 Takten von neuen Gedanken abgelöst und so weiter: die typische Reihung Pleyels von hübschen Einfällen. In der Durchführung wird natürlich auf das Hauptthema und auf andere Elemente der Exposition zurückgegriffen. Eine dramatische Fortissimo-Passage leitet über zur Reprise, die ganz auf den für die Exposition gefundenen Gedanken beruht. Das Adagio molto in f-moll überlässt das Geschehen fast ganz der 1. Violine und ihrer melodiösen Linie. Im Rondo sorgt das witzige Thema für Unterhaltung, zumal es nach seinem zweiten Auftritt noch variiert wird: Statt Triller gibt es nun Vorschläge vor allen Noten des Kopfmotivs. Aus einem gleich daran anschliessenden Motiv (punktiertes Viertel und folgende Achtel, in Sekundabstand wiederholt) wird neben anderen Elementen die Überleitung vor dem dritten Einsatz des Rondothemas bestritten. Das Motiv wandert von der Bratsche zur 2. und 1. Geige und ist zuletzt im Cello gut hörbar. Nach dem dritten Auftritt des Themas löst sich das Geschehen auf, nur die 1. Violine spielt über einer einfachen Grundierung noch Sechzehntelfiguren. Den Schluss bildet eine stark vereinfachte Scheinvariante des Themas.

Während Mozart für die Komposition der ersten drei der Haydn gewidmeten Quartette rund zwei Jahre brauchte, schloss er die drei späteren in deutlich kürzerer Zeit ab. Wenn man davon ausgeht, dass das am 9. November 1784 vollendete KV 458 kurz zuvor entstanden ist, brauchte er nur gute zwei Monate dafür. Das A-dur-Quartett trug er am 10. Januar 1785, das Dissonanzen-Quartett am 14. in sein Werkverzeichnis ein. Die Erstaufführung der drei Quartette fand am 12. Februar 1785 in Mozarts Wohnung im Beisein von Leopold Mozart und Joseph Haydn statt. Es war der Abend, an dem Haydn Wolfgang dem Vater gegenüber überschwänglich gelobt hat. Beethoven schätzte das A-dur-Quartett ganz besonders; er fertigte eigenhändig eine Kopie des Finale in Partitur an und nahm sich das ganze Werk zum Modell für sein eigenes A-dur-Quartett op. 18/5. Mozarts Quartett geht von nur wenigen thematischen Keimzellen aus, doch aus ihnen stellt er die motivischen Beziehungen mit grösster Variationstechnik her. Deshalb gilt es als sein am feinsten gearbeitetes Quartett. Die Qualität liegt vielleicht weniger im Reiz der Themen als in ihrer sorgfältigen Verarbeitung und polyphonen Dichte – doch liegt auch typisch mozartsche Anmut darüber. Im lyrischen Kopfsatz setzt die 1. Violine mit dem ersten Motiv ein, bevor alle vier Instrumente mit vier Akkorden darauf reagieren. Das ebenfalls zweiteilige zweite Thema besteht aus einem aufsteigenden chromatischen Dreitonmotiv, dem die 1. Geige eine Triolenfolge nachschickt. Daraus entsteht ein höchst dichtes polyphones Stück. Das an zweiter Stelle stehende Menuett beginnt mit einem Unisono-Thema, dem die 1. Geige eine melodische Fortsetzung folgen lässt. Deren Motiv mit den jeweils gleichen vierfachen Viertelnoten bestimmt, gerade auch wegen seiner kontrapunktischen Verarbeitung, einen Grossteil des Satzes. Im Trio in E-dur, voll sanglicher Heiterkeit, glänzt zu Beginn des zweiten Teiles die 1. Geige mit eleganten Triolenfolgen. Höhepunkt des Quartetts sind die sechs Variationen mit Coda des Andante (D-dur). Das Thema ist kein populäres Lied wie bei Haydns «Kaiserquartett» oder Schuberts «Forellenquintett», sondern ein höchst klassisches. Die Zweiunddreissigstel-Bewegung der ersten Variation in der 1. Violine wandert in der zweiten Variation zur 2. Geige. Die dritte und die fünfte Variation leben von der Neuinterpretation des punktierten Rhythmus am Beginn des Themas. Die 4. Variation, die obligate Moll-Variation, variiert auch rhythmisch: das punktierte Auftaktmotiv wird zu ruhigen Achteln, die Umspielungen erfolgen in Sechzehnteltriolen. Besonders originell ist die 6. Variation mit ihrem Ostinato-Motiv im Cello. Meisterhaft auch das Finale in Form eines Sonatensatzes. Es beginnt mit einem chromatischen Viertonmotiv der Primgeige, das in Halbtonschritten absteigt und den ganzen kunstvollen Satz bestimmt und ihn – nun in der 2. Violine und Bratsche – auch beendet.

Wegen eines Kommunikationsproblems wurde das Streichquartett op. 1/2 anstelle des Streichquartetts op. 1/1 von Ignaz Pleyel gespielt.